Schlaf ist der Schlüssel zum erfolgreichen Lernen

Wir alle wissen nur zu gut, wie es sich anfühlt, ein bis zwei Nächte lang schlecht zu schlafen. Zu wenig Schlaf wirkt sich auf unseren gesamten Körper aus: unser Augenmerk, die Konzentration, unsere Stimmung und sogar unser Appetit leiden darunter. Es gibt also mehr als nur einen guten Grund für Sie, nichts auf Ihren gesunden Schönheitsschlaf kommen zu lassen.
Erst kürzlich haben Forscher der medizinischen Fakultät der Universität Washington anhand von Studien mit Fruchtfliegen herausgefunden, dass Schlaf nicht nur das Langzeitgedächtnis fördert, sondern gleichzeitig in unserem Gehirn aufräumt und neue Kapazitäten für frisch erlernte Inhalte schafft. Doch wie genau funktioniert das und wie macht Schlaf allein diese unglaublichen Dinge möglich?
Neurologen nehmen an, dass unser Gehirn Erinnerungen und Erlerntes in erster Linie durch die Bildung neuer Synapsen kodiert. Aber auch das Gehirn benötigt ab und an einmal eine Verschnaufpause vom Bilden neuer Synapsen. Und hierzu eignet sich nichts besser als ausreichend Schlaf. Beim Schlafen werden auch gleichzeitig weniger wichtige Synapsen wieder aufgelöst. Auch wenn sich die Wissenschaftler noch nicht ganz darüber einig sind, wie genau das funktioniert, stimmen sie zumindest in der Theorie darin überein, dass nur die verzichtbaren Verbindungen im Schlaf zurückgeschraubt werden, während alle Synapsen, die die wirklich wichtigen Erinnerungen kodieren, beibehalten werden.
Interessanterweise ähnelt das Schlafverhalten von Fruchtfliegen in vielen Aspekten dem der Menschen; sowohl Fliegen als auch Menschen, die an einem Tag beispielsweise nicht ausreichend Schlaf bekommen haben, versuchen diesen Mangel am folgenden Tag durch ein Mehr an Schlaf auszugleichen. Während Schlaf einerseits als Förderer eines erfolgreichen Lernprozesses anerkannt wird, haben Forscher vor einigen Jahren zusätzlich herausgefunden, dass vermehrt auftretende Lernprozesse bei der Fruchtfliege gleichzeitig auch deren Bedürfnis nach Schlaf steigert. Ließen die Forscher die Fliegen schlafen, haben sich die Synapsen, die im sozialen Kontakt entstanden, wieder zurückgebildet. Bei Schlafentzug hingegen kam es nicht zu einem derartigen Rückgang.
Was bedeutet das unterm Strich? Schlaf spielt eine entscheidende Rolle, wenn es um gesunde Körperfunktionen, unsere Fähigkeit zu Lernen und neue Informationen zu verarbeiten geht. Was also tun, wenn man nachts nicht zu genügend Schlaf kommt? Hier ein paar interessante Tipps zum Nachmachen:

• Entspannen Sie sich in einer warmen Badewanne, indem Sie ätherische Öle zur Hautpflege ins Badewasser träufeln
• Dunkeln Sie Ihr Schlafzimmer ausreichend ab, verringern Sie störende Lärmquellen und lüften Sie das Zimmer gut
• Nehmen Sie 30 Minuten bevor Sie sich schlafen legen ein Magnesiumpräparat zu sich, um Ihre Muskeln nachhaltig zu entspannen